JAWA TENGAH — Dwarf Studios asal Jepang sedang mencari mitra baru untuk film samurai stop-motion "Hidari" yang diisi suara Keanu Reeves, setelah negosiasi dengan perusahaan Amerika Serikat menemui jalan buntu. Perusahaan AS itu sempat menawarkan membiayai seluruh anggaran produksi, tetapi dengan syarat menguasai seluruh hak atas film. Produser Matsumoto Noriko mengungkap situasi ini dalam forum Busan International Film Festival.
Dwarf Studios mengungkap perkembangan proyek "Hidari" dalam sesi Producer Hub bertajuk "Co-Producing with Japan: Opportunities and Challenges" di Asian Contents & Film Market (ACFM), Busan International Film Festival. Sesi itu digelar bersama VIPO, dengan Jepang sebagai negara fokus tahun ini. Turut hadir CEO Questry Ibe Tomonobu dan pendiri Knockonwood Yamaguchi Shin, dimoderatori Tanimoto Hiroyuki dari VIPO.
Film ini disutradarai Kawamura Masashi dan diproduksi Dwarf bersama Whatever serta Tecarat. Proyek "Hidari" sebelumnya menjadi sorotan dalam Annecy Animation Showcase di Cannes dan di Annecy pada awal tahun ini.
Tawaran Hak Penuh yang Ditolak
Perusahaan AS yang mendekati Dwarf bersedia membiayai seluruh anggaran dan menghormati sisi kreatif studio. Namun syaratnya berat: seluruh hak atas film harus diserahkan. Dwarf ingin mempertahankan setengah hak dan meminta Ibe mencari investor untuk porsi Jepang.
Negosiasi tak sempat berlanjut. Orang-orang yang selama ini berunding dengan Matsumoto kehilangan pekerjaan di tengah gejolak industri Hollywood. Kini Dwarf membuka pintu bagi mitra baru.
"Even with Keanu, we cannot stop the fire," ujar Matsumoto, menggambarkan betapa sulitnya menutup celah pendanaan meski sudah ada nama besar seperti Reeves.
Kenapa Film Ini Sulit Dibiayai di Jepang
Questry membentuk special purpose company untuk "Hidari" agar investor lokal dan asing bisa menanam modal berdampingan. Ibe menyebut proyek ini contoh nyata mengapa dana pengembangan begitu penting. Dwarf membuat pilot pendek pada 2023 dengan risiko sendiri, sebagian lewat crowdfunding, dan pilot itulah yang akhirnya menarik Reeves bergabung.
Menurut Ibe, film ini tidak mungkin dibiayai Jepang sendirian. Alasannya ada di struktur pendanaan film dan anime Jepang yang dikuasai production committee atau seisaku iinkai. Ibe memaparkan lebih dari 90% produksi anime dan film Jepang dibiayai komite ini, berdasarkan estimasi industri.
Penerbit, label musik, stasiun televisi, layanan streaming, perusahaan mainan, dan agensi iklan masing-masing menyetor dana demi mendapatkan "window", yaitu hak mengeksploitasi judul di bisnis mereka sendiri. Biaya window dipotong lebih dulu, sehingga anggota komite sering meraup lebih banyak dari window ketimbang dari sahamnya. Studio biasanya hanya dibayar sebagai vendor dan minim keuntungan.
Ibe sendiri menghabiskan 11 tahun di Goldman Sachs sebelum mendirikan Questry sekitar empat tahun lalu. Ia menyoroti perbedaan dengan Korea, tempat investor, distributor, dan produser berperan terpisah, dan produser kerap mengambil sekitar 40% laba setelah modal kembali.
"How you raise money decides how you share it," kata Ibe.
Jalan Tengah lewat Skema Lintas Negara
Yamaguchi, yang mengaku bergulat dengan pendanaan lebih dari 20 tahun, berhasil memakai skema komite untuk film internasional. Film Fukada Koji, "Love on Trial", yang digarap Knockonwood sejak 2017, mendapat 60% anggaran dari komite pimpinan Toho, 29% dari subsidi JLOX pemerintah, dan 11% dari presale melalui MK2 Films serta distributor Prancis Art House.
Yamaguchi membatasi komite hanya pada Toho, Knockonwood, dan satu perusahaan musik. Dana Prancis masuk lewat porsi Knockonwood, didukung kontrak terpisah yang memberi mitra Prancis akses penuh ke angka produksi. Film itu tayang perdana dunia di Cannes dan menggelar premiere Asia di Busan tahun lalu.
Contoh lain datang dari "Rental Family" garapan Hikari dengan Brendan Fraser. Mitra AS, Sight Unseen, menanam modal awal pada 2020 dan menghubungkan proyek ke Searchlight Pictures pada 2023. Searchlight menanggung 90% anggaran, sementara 10% sisanya dari insentif lokasi JLOX. Film ini tayang perdana dunia di Toronto 2025 dan dirilis di 73 negara.
Kasus ketiga, "Ibuku" arahan Eddie Cahyono, berlaga di kompetisi Busan tahun ini. Talenta Media dan Yasa Buana Films dari Indonesia memegang 80%, Knockonwood 15%, dan 5% terakhir dari gap fund White Light Thailand. Dana itu cair setelah proyek memenangi White Light Asian Project Award di BICM. Film 16mm ini dibintangi Christine Hakim.
Bagi Dwarf, pencarian mitra "Hidari" jadi ujian apakah proyek animasi Jepang berambisi global bisa lepas dari ketergantungan skema komite yang selama ini nyaman untuk pasar domestik.
