JAWA TENGAH — Putri Kusuma Wardani gagal melaju ke perempat final bulu tangkis Asian Games 2026 setelah takluk straight game dari wakil India, Unnati Hooda, dengan skor 19-21 dan 13-21 di Ichinomiya. Kekalahan ini memastikan sektor tunggal putri Indonesia tak lagi menyisakan wakil di Aichi-Nagoya, menyisakan lima wakil di nomor lain untuk memperebutkan medali.
Laga yang digelar Sabtu lalu itu berjalan tak sesuai harapan Putri sejak awal. Tunggal putri andalan Indonesia tersebut sebenarnya tampil ngotot, tetapi ritme cepat Unnati Hooda membuatnya kesulitan mengembangkan permainan.
Kekalahan dua game langsung ini menjadi pukulan berat bagi atlet asal Tangerang itu. Ia memikul beban sebagai ujung tombak terakhir Indonesia di nomor tunggal putri, dan harapan medali dari sektor ini resmi pupus bersamaan dengan langkahnya yang terhenti di babak 16 besar.
Tangis Putri Kusuma Wardani Usai Laga
Kekecewaan Putri terlihat jelas saat sesi wawancara. Air matanya tak terbendung karena merasa penampilannya jauh dari standar yang ia targetkan sendiri.
"Pastinya aku kecewa juga hari ini tidak bisa menang, dan tidak puas juga dengan mainnya," ujar Putri.
Ia mengaku cukup optimistis bisa mengamankan tiket perempat final. Di atas kertas, Putri memperkirakan lawannya tidak akan tampil dalam kondisi prima, apalagi Unnati baru saja menyelesaikan pertandingan lain.
"Padahal Unnati juga baru beres bertanding, seharusnya aku bisa lebih prepare. Tapi di lapangan tadi dia benar-benar siap. Dibanding pertemuan sebelumnya, dia lebih cepat," kata Putri.
Unnati Hooda Tampil Lebih Cepat dari Pertemuan Sebelumnya
Perbedaan ritme permainan menjadi faktor utama kekalahan Putri. Unnati tampil agresif dan mempercepat tempo, sementara Putri justru kerap mati langkah dan melakukan banyak unforced error.
"Aku jadi bingung kalau dia mempercepat permainan. Untuk mengembalikan reli pun tidak bisa," tutur Putri menutup sesi wawancara.
Catatan pertemuan sebelumnya tidak membantu Putri kali ini. Unnati yang dikenal memiliki pola permainan cepat berhasil memaksa Putri keluar dari zona nyamannya sejak game pertama, dan tekanan itu berlanjut hingga game kedua tanpa perlawanan berarti.
Lima Wakil Indonesia Masih Berjuang di Perempat Final
Dengan gugurnya Putri, tim bulu tangkis Indonesia kini bergantung pada lima wakil yang sudah mengamankan tiket ke babak delapan besar. Peluang medali masih terbuka lebar dari nomor-nomor berikut:
- Tunggal Putra: Jonatan Christie, Alwi Farhan
- Ganda Putra: Leo Rolly Carnando/Daniel Marthin, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri
- Ganda Campuran: Amri Syahnawi/Nita Violina Marwah
Jonatan Christie dan Alwi Farhan menjadi tumpuan di sektor tunggal putra, sementara dua pasangan ganda putra menyimpan kans besar menyumbang medali. Sektor ganda campuran juga masih memiliki wakil lewat Amri Syahnawi/Nita Violina Marwah.
Perjuangan kelima wakil ini menjadi harapan terakhir Indonesia untuk membawa pulang medali emas dari ajang bulu tangkis Asian Games 2026.
