JAWA TENGAH — Malam pembukaan ajang bergengsi ini berlangsung meriah di Golden Phoenix Ballroom. Para finalis yang mewakili wajah-wajah baru pariwisata daerah tampak anggun dalam balutan busana khas masing-masing. Prosesi penyematan selempang dilakukan langsung oleh Ketua Umum Yayasan EL JOHN Indonesia, M. Johnnie Sugiarto, didampingi jajaran tamu kehormatan.
Memasuki penyelenggaraan ke-19, kontes ini mengangkat isu yang lebih substantif. "Sustainable Tourism" atau pariwisata berkelanjutan menjadi tema utama yang akan diusung para finalis sepanjang karantina.
Para peserta tidak hanya dinilai dari penampilan, tetapi juga pemahaman mereka tentang industri pariwisata masa kini. Konsep keberhasilan tidak lagi diukur dari sekadar jumlah kunjungan wisatawan, melainkan bagaimana pertumbuhan ekonomi berjalan seimbang dengan kelestarian lingkungan dan kesejahteraan masyarakat lokal.
Rangkaian bootcamp dan karantina yang dijadwalkan berlangsung hingga 30 Agustus 2026 akan menjadi ajang pembentukan karakter. Para finalis diarahkan untuk menggali potensi diri dan memperdalam wawasan kebudayaan Nusantara.
M. Johnnie Sugiarto, Founder dan Chairman EL JOHN Indonesia, menyambut hangat kehadiran seluruh kontestan. Ia menilai mereka adalah representasi perempuan-perempuan terbaik dari tiap daerah di Indonesia.
"Selamat datang kepada seluruh finalis Putri Pariwisata Indonesia 2026. Manfaatkan kesempatan ini untuk belajar, menambah wawasan, membangun karakter, dan menunjukkan potensi terbaik yang kalian miliki," ujar Johnnie dalam sambutannya.
Lebih dari sekadar ajang pencarian bakat, kegiatan ini menjadi wadah strategis untuk mempromosikan kekayaan budaya Nusantara ke kancah yang lebih luas. Para finalis diharapkan mampu menjadi jembatan antara potensi daerah mereka dengan pasar wisatawan, baik domestik maupun mancanegara.
Dengan pembekalan yang matang, para pemenang nantinya diharapkan tidak hanya pandai bersosialisasi, tetapi juga mampu merancang program nyata yang berdampak pada kemajuan pariwisata di daerah asalnya masing-masing. Publik kini menantikan aksi dan gagasan segar dari 30 finalis selama masa karantina berlangsung.