JAWA TENGAH — Hasil ini membuat Cape Verde mengoleksi dua poin dari dua pertandingan, menjaga asa lolos ke babak 32 besar. Sementara itu, Uruguay yang baru mengumpulkan satu poin, berada di posisi sulit menjelang laga pamungkas kontra Spanyol.
Cape Verde tampil tanpa rasa gentar. Mereka membuka keunggulan pada menit ke-21 melalui Kevin Pina. Eksekusi free-kirk jarak jauhnya menerobos celah pagar betis dua pemain Uruguay yang ragu-ragu, membuat Fernando Muslera tak berkutik.
Uruguay nyaris kebobolan lagi dua kali sebelum akhirnya menyamakan kedudukan. Maxi Araujo mencetak gol pertamanya di turnamen ini lewat sundulan jarak dekat pada menit ke-44, menyudahi perlawanan kiper Cape Verde yang sempat melakukan beberapa penyelamatan gemilang.
Uruguay berbalik unggul enam menit memasuki masa injury time babak pertama. Araujo yang kembali menjadi kreator, mengirimkan umpan silang yang disontek Agustin Canobbio menjadi gol. Skor 2-1 bertahan hingga jeda.
Namun, keunggulan Uruguay hanya bertahan 16 menit di babak kedua. Sebuah kesalahan fatal terjadi saat bek Mathias Olivera memberikan umpan silang pendek ke arah gawang sendiri. Muslera yang panik berlari keluar, justru membuka ruang bagi pemain pengganti, Helio Varela, untuk mencungkil bola melewati kepalanya dan mencetak gol ke gawang kosong.
Uruguay mengira mereka kembali unggul saat Araujo menceploskan bola hasil kemelut dari sepak pojok. Namun, VAR menganulir gol tersebut karena posisi Araujo sudah terperangkap offside. Steven Moreira dari Cape Verde kemudian menjadi pahlawan dengan dua blok penyelamatan gemilang, menghalau tembakan Brian Rodriguez dan Rodrigo Bentancur dari jarak dekat.
Menjelang bubaran, Cape Verde nyaris mencuri kemenangan. Laros Duarte melepaskan tembakan tepat ke arah Muslera pada menit ke-90+5, sebelum Varela gagal memanfaatkan peluang emas di menit-menit akhir.
Hasil ini membuat persaingan di Grup H kian sengit. Cape Verde masih memiliki peluang besar untuk lolos jika mampu mengalahkan Arab Saudi di laga terakhir. Di sisi lain, Uruguay yang hanya bermain imbang dua kali, kemungkinan besar harus menaklukkan Spanyol untuk memastikan tiket ke fase gugur.