JAWA TENGAH — Veda Ega Pratama harus menghadapi tantangan ekstra di balapan nanti. Steward balapan menjatuhkan hukuman long lap penalty setelah menilai aksi Veda di tikungan 5 saat kualifikasi Q2 melanggar aturan. Ia dituding memacu motornya terlalu pelan hingga mengganggu laju Ruche Moodley dari tim Code Motorsports yang ada di belakangnya.
Hukuman long lap penalty mewajibkan Veda melewati jalur khusus yang telah disiapkan di salah satu tikungan Sirkuit Balaton Park saat balapan berlangsung. Ia cukup melakukannya satu kali saja, dengan syarat tidak boleh menginjak garis batas atau keluar dari jalur tersebut.
Konsekuensinya, Veda diprediksi bakal kehilangan waktu antara dua hingga tiga detik. Kerugian waktu itu bisa menjadi krusial di akhir balapan, apalagi persaingan di Moto3 terkenal ketat dan sering ditentukan oleh slipstream.
Kabar baiknya, sanksi ini tidak memengaruhi posisi start Veda. Pembalap berusia 17 tahun itu tetap akan memulai balapan dari posisi kesembilan atau baris ketiga. Posisi ini cukup ideal untuk bersaing di grup depan, asalkan ia bisa menjalani long lap penalty di lap awal tanpa kehilangan terlalu banyak posisi.
Yang jadi pertanyaan, kapan waktu yang tepat untuk mengeksekusi hukuman? Jika terlambat, risiko terkena sanksi tambahan membayangi. Jika terlalu cepat di lap awal, Veda bisa langsung terlempar ke belakang dan sulit mengejar ketertinggalan.
Insiden ini menyoroti aspek teknis yang kerap luput dari perhatian penonton: manajemen kecepatan di kualifikasi. Pembalap memang sering melambat untuk mencari slipstream atau celah, tapi jika berlebihan, risikonya fatal. Veda harus belajar dari pengalaman ini agar tidak terulang di seri-seri berikutnya.
Balapan Moto3 Hungaria sendiri dijadwalkan berlangsung siang nanti waktu setempat. Semua mata akan tertuju pada bagaimana Veda menjalani long lap penalty-nya dan apakah ia masih bisa merebut poin di tengah tekanan hukuman.