JAWA TENGAH — Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi skuad asuhan Nova Arianto. Padahal, sepanjang laga di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang, Indonesia tampil dominan dan mengendalikan permainan. Namun, satu momen lengah di penghujung laga mengubah segalanya.
Gol Kontroversial di Menit 89 yang Mengubah Segalanya
Pertandingan berjalan ketat hingga menit-menit akhir. Australia U-19 akhirnya memecah kebuntuan melalui Marcus Edward Neil. Namun, hakim garis langsung mengibarkan bendera tanda offside, membuat wasit Bainazarov Alimardon asal Uzbekistan menganulir gol tersebut.
Proses tidak berhenti di situ. Sang pengadil lapangan mendapat panggilan dari Video Assistant Referee (VAR) untuk meninjau ulang insiden tersebut. Setelah mengecek tayangan ulang, Alimardon mengubah keputusannya dan mengesahkan gol Neil. Keputusan ini sontak membuat pemain dan ofisial Indonesia protes keras.
Nova Arianto: Itu Hukuman dari Lawan
Di ruang ganti, Nova Arianto tidak mencari kambing hitam. Pelatih asal Semarang itu justru menyoroti faktor mental dan konsentrasi anak asuhnya yang menurun di momen krusial. Ia menegaskan bahwa di level turnamen internasional, kesalahan sekecil apapun akan berakibat fatal.
"Itulah sepak bola di level yang secara levelnya ada di atas, di level internasional. Kita tidak bisa kehilangan fokus sedikit saja. Di saat kita kehilangan fokus sedikit saja, kita kemasukan dan itu akan dihukum oleh tim lawan," ujar Nova dalam keterangan resmi yang diterima Bola.com.
Pelajaran Berharga Menuju Kualifikasi Piala Asia U-20 2027
Meski kecewa, Nova mengapresiasi kerja keras para pemainnya sepanjang turnamen. Ia menilai kekalahan ini justru menjadi bahan bakar untuk persiapan yang lebih matang ke depan. Target selanjutnya sudah menanti: Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.
"Ini menjadi pelajaran yang baik buat pemain karena sebentar lagi kita akan persiapan untuk Kualifikasi Piala Asia U-20 2027, dan kita lihat semoga pemain bisa lebih mendapatkan sesuatu dari pertandingan ini," imbuh Nova.
Timnas Indonesia U-19 kini harus bangkit untuk laga perebutan tempat ketiga. Sementara itu, Australia U-19 berhak melaju ke partai puncak untuk memperebutkan gelar juara Piala AFF U-19 2026.
